Kumbh Mela I

Die Kumbh Mela ist das grösste religiöse Fest der Welt. Man sagt es sei die einzige Menschenansammlung, die so groß ist, daß man sie vom Mond aus sehen kann. Die letzte ganz große Kumbh fand 2001 in Allahhabad statt und hatte 90 Millionen Besucher! Allahhabad hieß früher Prayag (=Zusammenfluss) und es ist dort der Zusammenfluss dreier Flüsse: Ganga und Yamuna sowie der feinstoffliche Fluss Saraswati. Das Fest ist mythologischen Ursprungs:
Als die Götter gegen die Dämonen einen Krieg gewonnen haben, mussten sie den Nektar der Unsterblichkeit in Sicherheit bringen. 4 Tropfen des Nektars vielen dabei auf die Erde: In Allahhabad, Haridwar, Ujjain und Nashik. In diesen 4 Orten findet im Wechsel das Fest statt. Es gibt astrologisch bedingt unterschiedliche Feste. Alle drei Jahre findet eine normale Kumbh statt, alle 6 Jahre eine Ardha- Halbe und alle 12 Jahre eine Purna- Volle, dann gibt es nach 12 vollen immer alle 144 jahre eine Maha-Kumbh Mela. Die ältesten Aufzeichnungen zu diesem fest stammen aus dem Jahr 644nChr. Der eigentliche Zweck der Kumbh Mela ist das rituelle Bad zum idealen astrologischen Zeitpunkt, aber es ist auch vor allem ein treffen der verschiedenen religiösen Strömungen des Sanathana Dharma (Hinduismus). Viele klassische Orden von Swamis und Sadhus (Entsagten) führen hier ihre traditionellen Einweihungsrituale durch. Auch ist die klassische Lehrzeit eines spirituellen Aspiranten 12 Jahre- der Zeitraum, bis die Kumbh Mela wieder an den selben Ort zurückkehrt.

Mark Twain schrieb 1895 nach seinem Besuch einer Kumbh Mela: „Wie wunderbar ist doch die Kraft eines Glaubens, welcher Alte und Schwache, Junge und Leidende treibt, ohne Zaudern und ohne Klage die unerhörten Anstrengungen einer solchen Reise, samt allen Entbehrungen, die sie mit sich bringt, geduldig auf sich zu nehmen! Ob es aus Furcht geschieht oder aus Liebe, weiß ich nicht, aber was auch immer der Beweggrund sein mag, die Sache selbst ist für uns kühle Verstandesmenschen vollkommen unbegreiflich.“

Hier der Aufmarsch der Naga Babas und Sadhus ist sicher der Höhepunkt einer Kumbh. Traditionell dürfen sie zu allererst das bad in der ganga vollziehen. Dies geschieht sehr zum Ärger der Brahmanen die dieses Recht gerne für sich beanspruchen würden.